Si no es posible controlar tus crisis con fármacos anticrisis, es posible que tu médico te haya hablado de seguir la dieta cetogénica para la epilepsia. Se trata de una dieta especial que lleva utilizándose para tratar la epilepsia desde la década de 1920.

La dieta cetogénica puede ser eficaz para reducir o incluso detener las crisis en personas con epilepsia refractaria (cuando los medicamentos no controlan adecuadamente las crisis).

En este artículo, aprenderá más sobre la dieta cetogénica y la epilepsia. Si tienes alguna pregunta sobre la dieta cetogénica, habla con tu médico.

¿Qué es la dieta cetogénica?

La dieta cetogénica es una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos. En una dieta normal, la mayor parte de la energía se obtiene de los hidratos de carbono (pan, arroz y patatas). En pocas palabras, estos alimentos se convierten en azúcar que utilizan las células del cuerpo. Sin embargo, si el cuerpo de una persona no recibe muchos hidratos de carbono, puede utilizar la grasa para generar la energía necesaria. Este estado se conoce como cetogénesis.

El objetivo de una dieta cetogénica es animar al cuerpo de las personas a alcanzar la cetogénesis. Para ello, la mayoría de los alimentos de su dieta deben consistir en alimentos grasos como mantequilla, nata, aceites, aguacate y queso.

¿Necesita inspiración? Pregunta a tu médico o nutricionista si te puede recomendar libros de cocina cetogénica. También hay recetas de dietas cetogénicas disponibles en línea:

• La Liga Internacional contra la Epilepsia ha publicado bastantes recetas con ingredientes españoles en su sitio web.
• Por su parte, el Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona ha publicado varios archivos PDF con 28 planes de comidas para personas que siguan este tipo de dieta.
• También hay varios libros de cocina que puedes encontrar en línea, pero consulta siempre a tu médico sobre el contenido de estos libros.

¿Por qué podría ser beneficiosa la dieta cetogénica para algunas personas con epilepsia?

Todavía no se sabe exactamente por qué la dieta cetogénica ayuda a las personas con epilepsia y existen varias teorías diferentes.

Una posible explicación es que la cetogénesis, que es un tipo de ácido que el cuerpo produce cuando quema grasa, tiene propiedades anticonvulsivas cuando entra en el cerebro. También parece cambiar la forma en que funcionan los neurotransmisores en el cerebro.

Conoce tu enfermedad: ¿Qué es la epilepsia farmacorresistente?

Los posibles beneficios de la dieta cetogénica para la epilepsia

Algunas revisiones de investigación han descubierto que la dieta cetogénica puede ayudar a reducir o incluso detener las crisis en algunas personas. En general, alrededor del 50-60 % de las personas experimentan una reducción de sus crisis a la mitad o menos, y alrededor del 15-20 % de las personas consiguen dejar de tener crisis.

Puede ser más eficaz para algunas personas que para otras. Algunas personas logran la ausencia de crisis, mientras que otras observan una reducción significativa en el número de crisis que tienen. Pero no siempre es tan eficaz para todos. Sin embargo, en ciertas epilepsias metabólicas, la dieta cetogénica se considera el tratamiento de elección.

¿La dieta cetogénica ayuda a los adultos con epilepsia?

La dieta cetogénica se ha utilizado tradicionalmente para tratar a algunos niños cuyas crisis no están controladas por medicamentos. Sin embargo, también pueden utilizarla adultos y hay estudios que demuestran que puede ser eficaz. Sin embargo, los adultos a veces tienen dificultades con la dieta cetogénica porque puede ser insípida y difícil de seguir.

Problemas de la dieta cetogénica

Los médicos pueden recomendar la dieta cetogénica para las crisis. Pero tiene algunos inconvenientes potenciales:

• Puede causar otros problemas de salud, como estreñimiento, cálculos renales y niveles elevados de colesterol en sangre
• Puede afectar a la densidad mineral ósea (lo que afecta a la fortaleza de los huesos).
• En los niños, puede afectar a su crecimiento.

Trabajar con especialistas en la dieta cetogénica para la epilepsia

La dieta cetogénica es una dieta especializada y solo debes seguirla con la orientación de tu médico y un nutricionista. No es algo que debería empezar a hacer en casa por su cuenta. Si tu médico cree que la dieta cetogénica puede ayudarte, normalmente:

• Visita a un nutricionista que pueda realizar una evaluación de tus necesidades en cuanto a salud y nutrición
• De esa forma, podrá elaborar un plan de comidas personalizado para ti
• La dieta es muy estricta, por lo que todos los alimentos deben pesarse
• Es probable que tu médico y nutricionista te soliciten que te sometas a revisiones y pruebas periódicas
• La dieta cetogénica está pensada para seguirla a largo plazo, normalmente durante un périodo de hasta dos años
• Ten en cuenta que puedes tardar algún tiempo en ver los beneficios de seguir la dieta

Dieta cetogénica y epilepsia: conoce tus opciones

Puede resultar muy frustrante no conseguir controlar tus crisis con los medicamentos. No obstante, existen tratamientos adicionales a los que se puede recurrir para controlar las crisis, entre ellos, la dieta cetogénica para la epilepsia.

Si los medicamentos anticrisis no te ayudan a controlar las crisis, habla con tu médico sobre los tratamientos antiepilépticos no farmacológicos en tu próxima consulta.