¿Te van a hacer próximamente una tomografía computarizada para analizar la causa de tus crisis epilépticas? Es posible que tu médico te haya recomendado que te hagas esta prueba para poder comprender mejor tus crisis y qué podría estar causándolas. Los TAC son una de las pruebas que se pueden utilizar para ayudar a diagnosticar la epilepsia.
Si nunca te han hecho un TAC, puedes sentir cierta incertidumbre en cuanto a cómo será. Si tienes alguna duda o preocupación, consulta a tu médico.
En este artículo, conocerás mejor las tomografías computarizadas (conocidas como «TAC», tomografía axial computarizada) que se realizan para analizar las crisis epilépticas, qué información permiten conocer y por qué pueden ser útiles.
¿Qué es un TAC?
Una tomografía computarizada (TAC) es una especie de radiografía avanzada que se ha utilizado en España desde 1978. La máquina parece un poco un gran dónut. Los pacientes se tumban en una cama y luego se trasladan al interior. La máquina utiliza rayos X para crear una imagen del interior del cuerpo del paciente.
Si tu médico sospecha que tienes epilepsia, puede que prescriba que se te realice una tomografía computarizada para obtener una imagen de tu cerebro.
A veces, se puede inyectar un tinte especial en su cuerpo al inicio de la prueba. Esto hace que la sangre de los vasos sanguíneos destaque de una manera más clara en la imagen del TAC. Si tiene alguna duda al respecto, pregunte al médico o técnico con antelación.
Resonancia magnética: otra técnica de obtención de imágenes
La resonancia magnética (RM) es otra forma en la que los médicos pueden crear una imagen de su cerebro. Las resonancias magnéticas pueden crear una imagen más detallada de tu cerebro que el TAC, pero el proceso puede ser más largo y puede no ser adecuado para todos los pacientes (como las personas que tienen ciertos tipos de implantes o dispositivos metálicos como marcapasos).
¿Por qué los médicos utilizan TAC para el diagnóstico de crisis?
Un TAC es una forma potente de ver el interior del cerebro. Puede ayudar a detectar posibles causas de las crisis, entre ellas:
- Daños cerebrales
- Tumores
- Lesiones
¿Son las crisis epilépticas visibles en los TAC?
Un TAC solo es capaz de mostrar la estructura física de tu cerebro, por lo que no registra descargas eléctricas cuando tienes una crisis.
Un TAC puede ser capaz de mostrar la parte del cerebro en la que se producen las crisis, según el flujo sanguíneo. Después de una crisis, puede fluir más sangre hacia el lugar donde se produjo. Por lo tanto, si se te inyectó líquido de contraste poco después de tener una crisis y acto seguido te hicieron un TAC, la imagen podría revlar que hubo un flujo de sangre mayor de lo normal hacia una zona concreta del cerebro. Esto se denomina SPECT (Single Photon Emission Computed Tomography, tomografía computarizada por emisión de fotón único).
Sugerencia: ¿Qué sucede en el cerebro durante una crisis?
Pero también puede ser que el TAC sea normal tras una crisis. Las personas cuya epilepsia no se deba a una anomalía física en el cerebro pueden presentar un TAC normal.
Por eso los médicos suelen recomendar que se realicen diferentes tipos de pruebas antes de diagnosticar epilepsia; algunas pruebas pueden no mostrar nada inusual, pero otras podrían ayudar a identificar la causa del problema.
Preparación para un TAC con el fin de analizar el origen de las crisis epilépticas
Si te van a hacer próximamente un TAC para analizar el origen de tus crisis epilépticas, el equipo del hospital te indicará en qué consistirá la prueba y cómo prepararte para ella.
El procedimiento en sí suele ser bastante rápido y suele durar unos minutos (pero también puede durar más, en función del tipo de tomografía que se realice). Un técnico del hospital manejará la máquina desde una habitación cercana; podrás oírle y verle, y normalmente podrás hablar con él si lo necesitas.
¿Suponen algún peligro los TAC?
Los hospitales de España llevan casi 50 años realizando TACs. Como parte del proceso, estarás expuesto a una pequeña cantidad de radiación. Si te expones de forma habitual a la radiación, esto puede afectar a tu salud; no obstante, las cantidades utilizadas en un único TAC se consideran seguras para la mayoría de las personas.
Si estás embarazada, informa a tu médico antes de someterte a un TAC para analizar el origen de tus crisis epilépticas, ya que la radiación podría afectar al bebé.
Pruebas: Introducción a las pruebas de epilepsia
Un paso más hacia el diagnóstico
Una vez que te hayan realizado la tomografía computarizada (TAC) para conocer el origen de tus crisis, un especialista analizará las imágenes y se pondrá en contacto con tu médico. La imagen puede mostrar una anomalía física que podría ayudar a diagnosticar la epilepsia. Pero también podrías tener un TAC normal después de una crisis, así que, en tal caso, es posible que tu médico decida utilizar otro tipo de prueba para obtener más información.
Si tienes alguna duda sobre tu TAC, no dudes en preguntarle a tu médico o al técnico del hospital. Podrán responder a todas tus preguntas y asegurarse de que te sientas cómodo con la prueba.
