¿La epilepsia desaparece con la edad?

¿Cómo podría cambiar la experiencia de la epilepsia a medida que envejece?

Puede ser interesante pensar qué te deparará la vida en los próximos 10, 20 o incluso 30 años. Quizás viva en una región diferente, dirija su propia empresa o esté estudiando en la universidad. Si padeces epilepsia, es posible que también te preguntes cómo evolucionará la enfermedad.

En el caso de algunas personas, la epilepsia puede desaparecer con el tiempo. Sin embargo, no existe ninguna garantía de que las crisis desaparezcan por sí solas, por lo que es mejor que acudas a un especialista lo antes posible.

Según los expertos entre el 60 y el 80 % de las personas a las que se diagnostica epilepsia están en remisión (desaparición de los síntomas) en un plazo de cinco años. Muchas personas logran no tener crisis mientras siguen tomando sus fármacos anticrisis (FAC) y otras pueden llegar a dejar de tomar los medicamentos (esto solo debe hacerse con el consentimiento de tu médico y si este te lo recomienda).

En un estudio, los investigadores descubrieron que diez años después de que comenzaran las crisis, el 65 % de las personas experimentaron un período de cinco años en el que no las sufrieron. Además, después de 20 años, el 76 % de las personas tuvo al menos un período sin crisis de cinco años.

Es importante ser consciente de que la ausencia de crisis varía en función de la persona y su tipo de epilepsia. Un análisis de la investigación sobre las perspectivas de la epilepsia reveló que:

• Las personas que tienen epilepsia refractaria, es decir, cuando las crisis no se pueden controlar con medicamentos, tienen más probabilidades de vivir con crisis a largo plazo. Sin embargo, pueden experimentar períodos prolongados sin crisis a medida que envejecen.
• Las personas que tienen otras dificultades neurológicas o discapacidades del aprendizaje tienen menos probabilidades de no sufrir crisis.
• Las personas que tienen diez crisis o más durante los primeros seis meses después del diagnóstico tienen menos probabilidades de lograr la ausencia de crisis, en comparación con las personas que tienen menos crisis al principio.
• No está claro si las perspectivas de las personas con crisis generalizadas son mejores o peores que las de las personas con crisis focales.
• Las personas que dejan de tomar sus medicamentos tienen más probabilidades de sufrir nuevas crisis que las que siguen tomando fármacos anticrisis.
• Las personas que se someten a cirugía cerebral tienen más probabilidades de lograr la ausencia permanente de crisis.
• Las personas con epilepsia del lóbulo temporal tienen menos probabilidades de lograr la ausencia de crisis a largo plazo que las personas cuyas crisis comienzan en otra parte del cerebro.

Para averiguar si la cirugía es adecuada para tu tipo de epilepsia, es conveniente que hables con tu médico sobre esta opción, en lugar de esperar.

¿La epilepsia empeora con la edad?

Para algunas personas, la epilepsia puede empeorar con el tiempo, mientras que otras personas siguen teniendo crisis ocasionales durante toda su vida.

Por eso es tan importante visitar a un especialista lo antes posible: no hay garantía de que la epilepsia mejore por sí sola y existe el riesgo de que empeore o sea más difícil de tratar.

Vivir con epilepsia a medida que envejezca

A medida que vayas haciéndote mayor, continúa hablando con tu médico sobre el tratamiento de tu enfermedad. Hay que tener en cuenta los siguientes puntos:

• Anticonceptivos

Es importante saber que algunos medicamentos anticrisis pueden hacer que la píldora anticonceptiva sea menos eficaz. Asimismo, la píldora anticonceptiva también puede hacer que algunos medicamentos antiepilépticos sean menos eficaces.

• Salir con otras personas y relaciones

A medida que te hagas mayor, es posible que desees empezar a salir con otras personas. Es importante pensar en cómo le comunicarás tus crisis a cualquier posible pareja que tengas.

• Trabajo y educación

Cuando asiste a la escuela secundaria, a la universidad o se incorpora al mundo laboral, puede ser útil pensar en lo que implicará para la gestión de las crisis.

• Vigilancia de la salud mental

Incluso las personas que han disfrutado de largos períodos sin ninguna crisis pueden experimentar ansiedad por una crisis repentina a pesar del tratamiento. Muchas personas con epilepsia también sufren depresión. Intenta reservar tiempo para llevar un seguimiento de tu salud mental.

Una enfermedad a largo plazo

Si empezó a sufrir crisis cuando era niño o adolescente, puede ser útil saber que la epilepsia a veces puede llegar a la remisión a largo plazo en el caso de algunas personas, aunque no en el de todas. Dicho esto, la epilepsia puede seguir afectando a su vida, independientemente de que consiga o no la ausencia de crisis. Es importante llevar un seguimiento de su enfermedad y visitar a un epileptólogo si tienes crisis repentinas o notas un cambio en tu capacidad para controlar las crisis.

Puede que te resulte útil llevar un seguimiento de tu enfermedad en una aplicación para la epilepsia, para proporcionar información detallada sobre tu enfermedad a tu médico.