¿Sabías que hasta el 10 % de las personas tendrá al menos una crisis en su vida? Las crisis se deben a una actividad eléctrica inusual en el cerebro.
Pero ¿qué sucede en el cerebro durante una crisis? Si tiene epilepsia, es posible que esté familiarizado con los síntomas de las crisis, pero también es útil saber qué causa realmente esos síntomas.
¿Qué ocurre en el cerebro cuando tiene una crisis?
Durante una crisis, hay una repentina y intensa descarga de electricidad que interrumpe el funcionamiento habitual del cerebro. Esta actividad puede ocurrir en una pequeña parte del cerebro y durar solo un par de segundos, o puede extenderse por todo el cerebro y continuar durante muchos minutos.
Para entender lo que le hacen las crisis al cerebro, es importante comprender cómo funciona normalmente.
¿Cómo afectan las crisis al comportamiento normal del cerebro?
El cerebro humano es una fuente continua de impulsos eléctricos que controlan todo, desde el movimiento hasta los pensamientos y los recuerdos. Estos impulsos eléctricos los transmiten las neuronas, una red de miles de millones de células que se encuentran en el cerebro y el cuerpo. Las neuronas transmiten un impulso eléctrico y envían «mensajes» a otras neuronas y al resto del cuerpo mediante neurotransmisores, una especie de mensajero químico (esta explicación está simplificada).
Durante una crisis epiléptica, la actividad de las neuronas se ve alterada:
- Durante una crisis, se interrumpe la actividad eléctrica normal del cerebro
- Los grupos cercanos de neuronas se activan en un patrón coordinado, lo que crea un pico de actividad que podría estar ubicado en una zona del cerebro.
- Esto mezcla los «mensajes» que el cerebro envía al resto del cuerpo.
- Dado que los mensajes se mezclan, las crisis suelen ir acompañadas de movimientos incontrolables y/o cambios en las emociones y el comportamiento.
Por qué es importante la ubicación
Diferentes partes del cerebro controlan diferentes partes del cuerpo de las personas. Por ejemplo, una parte llamada lóbulo frontal afecta al movimiento muscular.
En función de qué parte del cerebro cause las crisis, puede afectar a qué tipo de síntomas tiene.
¿Qué tipos de crisis afectan solo a una parte del cerebro?
Estas crisis se llaman crisis focales. La actividad eléctrica inusual puede comenzar en el mismo lugar del cerebro de la persona cada vez que tiene una crisis (pero también puede propagarse a otras áreas).
¿Qué tipos de crisis afectan a ambos lados del cerebro?
Estas se llaman crisis generalizadas. Es posible que no se consiga determinar exactamente dónde comienzan las crisis en el cerebro. Causan una actividad eléctrica anómala en todo el cerebro al mismo tiempo.
Más información:La diferencia entre las crisis generalizadas y las focales
¿Qué daño causan las crisis al cerebro?
Las investigaciones científicas sobre los efectos de las crisis en el cerebro no son concluyentes. Es importante que hables con tu médico para saber qué tipo de crisis tienes y cómo gestionarlas mejor.
Los expertos afirman que el estado epiléptico (crisis inusualmente largas que duran cinco minutos o más) puede causar daños cerebrales. El estado epiléptico es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato.
El tratamiento puede ayudar a reducir el número de crisis que tiene o incluso evitar que ocurran. Por eso es tan importante tratar las crisis.
Comprender tu epilepsia
Al aprender más sobre lo que sucede en el cerebro durante una crisis, es posible que se sientas más seguro al comprender mejor su propia epilepsia. Y siempre hay algo nuevo que aprender; lee nuestros blogs para conocer mejor la epilepsia.
